Pradier, un sculpteur romantique

Dans la cour Richelieu, la salle 32 du Département des sculptures est consacrée à Jean-Jacques Pradier, dit James Pradier (1790-1852), un sculpteur français d’origine suisse.

De sa biographie on sait qu'il s'inscrit dans une école de dessin alors qu’il n’a pas 14 ans et entre vers 1809 à l’atelier que tient le sculpteur Lemot à l’école des beaux-arts de Paris. La commande en 1821 du groupe à la mémoire du duc de Berry pour la cathédrale de Versailles, lui ouvre la voie d'une carrière officielle consacrée à la décoration de monuments parisiens : les Renommées de l’Arc de triomphe de l’Étoile, les reliefs de saints dans l’église de la Madeleine (1834), les figures de Lille et de Strasbourg de la place de la Concorde (1838), les deux allégories de la Comédie pour la fontaine Molière (1844), ou les Victoires du tombeau de Napoléon aux Invalides (1852).

Pradier devient un artiste en vogue durant la monarchie de Juillet (1830 -1848), connu pour avoir remis au goût du jour les thèmes mythologiques d’inspiration néoclassique qu'il teinte d'une touche d'érotisme.

J'ai choisi pour vous trois de ces oeuvres qui illustrent sa personnalité.

La Toilette d’Atalante	Les Trois Grâces

La Toilette d’Atalante (1850), selon la légende cette jeune fille ne voulut prendre pour époux que celui qui pourrait la battre à la course, ceux qui échouaient étaient mis à mort. De nombreux prétendants moururent ainsi, jusqu'à ce que se présente Hippomène qui, aidé par la déesse de l'amour Aphrodite, laissa tomber trois pommes d'or que lui avait donné la déesse, intriguée Atalante s'arrêta pour les ramasser, et fut ainsi devancée à l'arrivée. (Actuellement cette statue n'est pas visible puisque prêtée pour une exposition à Karlsruhe en Allemagne).

Les Trois Grâces (1831), dans la mythologie Grecque ces trois déesses aux noms de Euphrosyne, Thalie, Aglaé, personnifiaient la séduction, la beauté, la nature, la créativité humaine et la fécondité. Selon Hésiode, elles étaient les filles de Zeus et d'Eurynomé (ou d'Eunomie).

Satyre et Bacchante

Satyre et Bacchante (1834), toujours dans la mythologie les satyres sont des êtres mi-hommes, mi-boucs, dotés d'une queue et de sabots. Compagnons de Dionysos, le dieu du vin, ils boivent, jouent, dansent et poursuivent de leurs ardeurs les jeunes filles. Quant aux Bacchantes c'étaient des femmes qui célébraient les mystères de Dionysos échevelées, à demi nues ou couvertes de peaux de tigres, la tête couronnée de lierre elles dansaient en remplissant l'air de cris discordants. Exposé en 1834 cette statue fit scandale, selon les "potins" de l'époque Pradier se serait représenté avec sa maîtresse Juliette Drouet, on comprend que vu la posture de la bacchante, l'oeuvre ait choqué les biens pensants de l'époque. On se demande d'ailleurs comment ils auraient réagi au vu de certaines publicités et autres vidéos de notre début de XXIe siècle. Finalement le gouvernement de Louis-Philippe refusa d'acquérir cette oeuvre au désespoir de l'artiste, mais peut être se serait il consolé en sachant qu'elle finirait au musée du Louvre.

Dernière minute....un hélicoptère au Louvre

J'ai appris qu'un hélicoptère venu de la base d’aéronautique navale de Hyères, s'est posé dans la cour Carrée jeudi et y restera jusqu'au dimanche 9 septembre au soir. Cet évènement a été organisé pour fêter le centenaire de l’hélicoptère. En effet, c’est en 1907 près de Lisieux que Paul Cornu fit décoller pour la première fois une machine à voilure tournante mue par un moteur à vapeur. Pour plus de précision vous pouvez cliquer ici.