L’exposition « Les artistes américains et le Louvre » qui se déroule du 14 juin au 18 septembre 2006, au premier étage de l’aile Sully, montre que le Louvre a été une source d’inspiration pour de nombreux artistes américains. Depuis le XIXe siècle ces artistes sont venus étudier au Louvre et dès l’époque de Louis-Philippe - qui règne de 1830 à 1848, je vous le rappelle - ils exposent en France. Par exemple, Benjamin West vint vingt trois fois en France et fut élu à l’académie des beaux-arts. Le premier directeur du Louvre, Dominique Vivant Denon, avait d’ailleurs son buste dans ses appartements privés.
Vous allez me dire : quel rapport avec télégraphe ? Justement dans cette exposition figure la toile de Samuel Morse « La Galerie du Louvre » qui représente le salon carré et la grande galerie, peinte en 1831. Cent soixante quinze ans plus tard la toile est exposée à l’emplacement même où elle fut réalisée (aile Denon, premier étage, salle 3). Ce qui est curieux c’est de voir la conception muséographique de l’époque, les tableaux sont entassés jusqu’au plafond et on remarque la Joconde noyée dans la masse, ce qui prouve qu’à l’époque elle n’avait pas encore sa notoriété.
En me documentant pour cet article j’ai appris que ce peintre est aussi l’inventeur du système de télégraphe électrique et du code qui porte son nom, mais oui vous savez bien, le morse, ce code de point et de traits ou « brèves longues » qui permet de transmettre des messages.
Samuel Finley Breese Morse (1791 – 1872) commence une carrière d’artiste, c’est en 1832 qu’il a l’idée d’un télégraphe électrique, dans les années qui suivent il met au point le « code morse ». Au début il a du mal à convaincre ses contemporains, ce n’est qu’en 1844 après une spectaculaire expérience de liaison directe entre Washington et Baltimore que son invention est lancée. Le code morse sera utilisé pendant plus de 150 ans pour les transmissions. Aujourd’hui son usage est supplanté par d’autres moyens de communication, mais il reste toujours utilisé par des radioamateurs qui apprécient sa grande résistance aux parasites.
Pour en savoir un peu plus sur le code Morse, visitez ce site
