Le Parthénon évoque t’il quelque chose pour vous ? Je ne résiste pas au plaisir de vous conter son histoire mais auparavant si vous voulez le voir ou le revoir cliquez sur ce lien.
Nous sommes à Athènes en 447 avant Jésus Christ, la Grèce vient de repousser victorieusement les envahisseurs Perses et toutes les villes se reconstruisent. Athènes qui est alors une des cités les plus puissante est alors dirigé par Périclès, un grand homme d’Etat. Il décide de faire construire sur l’acropole un ensemble architectural qui sera un hommage aux divinités mais surtout un symbole de la prééminence d’Athènes sur toute la Grèce. Les architectes Ictinos et Callicratès bâtissent alors le temple du Parthénon entre 447 et 438 avt JC lequel est décoré par des frises sculptées par le sculpteur Phidias et ses disciples. A l’époque le temple abritait une statue colossale en or et en ivoire d'Athéna Parthénos, œuvre de Phidias. Bien sûr le Parthénon connut au fil des siècles les vicissitudes de tous les monuments. En partie endommagé lors des guerres il fut transformé en église au VIe siècle de notre ère, puis en mosquée quand la Grèce fut englobée dans l’empire ottoman. En 1687 les Vénitiens assiégèrent Athènes et un de leur boulet de canon fit exploser le Parthénon qui avait été transformé en réserve de poudre. C’est à cette époque que des éléments du décor sculpté par Phidias, tombés du bâtiment, furent récupérés par des officiers Vénitiens et vendus. Ce sont ces fragments que l’on retrouve dans neuf musées à travers l’Europe principalement au British Muséum de Londres et au musée de l’Acropole à Athènes.
 |
 |
|
La procession des Grandes Panathénées |
Le combat des Lapithes et des centaures |
Pour sa part le Louvre possède quelques fragments dont celui qui représente la « procession des Grandes Panathénées » une fête au cours de laquelle le peuple d’Athènes rendait hommage à la déesse Athéna et cette représentation d’un Centaure enlevant une femme lapithe. Selon la légende, invités aux noces de Pirithoous, roi des Lapithes, un peuple grec de Thessalie, les centaures – des êtres mi hommes, mi chevaux – enivrés, tentèrent de violer les femmes de leurs hôtes ce qui provoqua ce combat. Ces œuvres furent achetées au XVIIIe siècle par un diplomate Français ce qui explique leur présence dans les collections du Louvre.
