La stèle de Nefertiabet

Publié le 12 Mai 2020

Partons dans l’Égypte du pharaon Khéops. Il régna aux alentours de 2.590 à 2.565 avant notre ère et fit construire la grande pyramide qui porte son nom.
Une de ces sœurs était la princesse Nefertiabet, dont le nom veut dire la « Belle d'Orient ». Sa stèle funéraire est au musée du Louvre. Elle est remarquablement conservée car elle fut emmurée ce qui a protégé ses couleurs.
Placée dans la tombe, ce type de stèle avait le pouvoir magique de procurer à la défunte tout ce qui lui était nécessaire pour la vie éternelle.

En haut à gauche on lit son nom, les hiéroglyphes se transcrivent « Sat nesou Nefertiabet » ce qui se traduit par « La princesse Nefertiabet », c'est le bord rectangulaire de la stèle qui fait office de cartouche pour le nom de la princesse .
Elle est assise sur un tabouret à pied de taureau et tend la main vers une table chargée d'offrandes. Il y a d’abord la nourriture : des cuisses de bœuf, du canard, du pain, de la bière, des gâteaux et des friandises.

Remarquez ce hiéroglyphe en bas, c’est le nombre mille, figuré plusieurs fois il multiplie magiquement les aliments afin que la princesse ne manque de rien.

Nefertiabet semble beaucoup plus préoccupée par son apparence que par la nourriture. Elle porte une élégante robe en peau de panthère et la stèle mentionne ses produits de beauté : encens, onguents, fard vert, fard noir.
Mais le plus impressionnant c’est la partie droite qui dresse une monumentale liste d'étoffes, jugez plutôt : lin « idemy » 1.000 pièces d'une surface de 100 coudées, puis 90, 80 et 70 coudées, étoffes de lin « secherou » 1.000 pièces d'une surface de 100 coudées, puis 90, 80 et 70 coudées, étoffes de lin « âaou » 1.000 pièces d'une surface de 100 coudées, puis 90, 80 et 70 coudées. La coudée était une unité de longueur de l'ancienne Égypte égale à 52 centimètres environ.
Je me plais à penser que si Nefertiabet vivrait de nos jours elle serait peut être une princesse-influenceuse publiant des vidéos sur la mode.

D'ailleurs voici une petite vidéo que j'ai réalisé à propos de cette stèle.

Pour finir, et être tout à fait honnête, la traduction des hiéroglyphes provient de l'ouvrage « La voix des hiéroglyphes - Promenade au département des antiquités égyptiennes du musée du Louvre » de Christophe Barbotin et Didier Devauchelle aux éditions Khéops.